La visita alla mostra di Palazzo Mazzetti dedicata all’attività pittorica di Paolo Conte lascia emergere, accanto all’ammirazione di parte del pubblico, anche una linea critica più severa, maturata proprio osservando le opere riunite in un percorso così ampio. È una lettura che non parte da pregiudizi verso il “musicista che dipinge”, ma nasce dall’analisi ravvicinata di una produzione che, nella cornice museale, espone con chiarezza i suoi punti di forza e le sue fragilità.
Di fronte alle opere, soprattutto quelle in cui compaiono figure deformate, cavalli filiformi, musicisti ridotti a silhouette vibranti, si avverte una tensione che rimane spesso irrisolta. Il segno sembra voler richiamare l’espressionismo, oppure una consapevole ingenuità naïf; tuttavia non approda né all’una né all’altra direzione, come se le immagini restassero sospese in una fase preliminare. Non è un limite dettato dalla spontaneità – che potrebbe essere una scelta poetica – ma dall’impressione che quel gesto rapido, istintivo, non sia stato sottoposto a un lavoro di scavo formale capace di trasformare intuizioni felici in un linguaggio pienamente riconoscibile. Molte figure rimangono accennate, quasi in attesa di consolidarsi, e il risultato è un’immagine che sembra oscillare tra bozzetto e quadro compiuto.
In diversi ambienti della mostra ricorre un altro elemento che desta perplessità: la ripetizione. Temi e atmosfere si ripresentano con variazioni minime – interni fumosi, jazzisti dalle posture inclinate, cavalli solitari, figure femminili malinconiche – e lo fanno con una regolarità che, invece di creare un filo coerente, rischia di produrre un effetto di immobilità. Ciò che nella musica di Conte diventa stile, in pittura appare talvolta come una sorta di percorso circolare in cui ogni opera sembra un’eco della precedente, senza un’evoluzione marcata nella costruzione dello spazio o della narrazione visiva.
La materia cromatica contribuisce a consolidare questo giudizio critico. I colori, spesso terrosi o smorzati, vengono stesi con un andamento irregolare, come se la superficie fosse attraversata da un gesto che non decide se restare impressione o farsi struttura. Mancano talvolta quella tensione interna, quel lavoro sulla luce, sull’equilibrio delle forme, che permettono a un quadro di sostenere da solo l’atmosfera che evoca. Anche l’interazione tra figura e sfondo resta spesso indefinita: la prima sembra galleggiare sul secondo senza un dialogo profondo, come se l’immaginazione narrativa di Conte prevalesse sulla costruzione pittorica.
A Palazzo Mazzetti questo effetto risulta amplificato dalla consapevolezza inevitabile di chi è l’autore. Il nome di Conte precede l’opera, e alcuni osservatori suggeriscono che, senza il carisma e la forza del suo universo musicale, alcune opere potrebbero apparire meno dense, quasi appoggiate su un racconto implicito che non trova pieno equivalente nella grammatica visiva. Si ha spesso l’impressione che il dipinto voglia raccontare più di quanto riesca a mostrare: evoca un’atmosfera, una scena, un frammento di mondo, ma non sempre la sostiene attraverso la forma.
